６０代 男性 S

 
 私は、４人家族の次男で一般的な浄土真宗の家庭で育ちました。父親は、自衛官でお酒が好きで飲むと気に入らない事があると口より先に手が出るような人でした。私は、父親に怒られないように、気を付けながら普通に生活していました。そんな私でしたが、高校に入学した頃、部活の帰りに立ち寄った書店で消しゴムを万引きしてしまいました。特に欲しかった訳でもないのに、お店の方が忙しくしている姿を見て、そのまま上着のポケットに入れて持ち帰ったのです。 
 なんともいえない暗い気持ちで、誰かに見られているような気がして、消しゴムは帰宅途中に捨ててしまいました。寝床についても眠りにつけず、自分がなんと弱い人間で、自分を律することも出来ない事を痛感しました。 
 悶々とした高校生活を過ごしていたある日、部活の早朝練習があり、いつもより早く教室へ行くと、Ｈさんというクラスメイトが教室の掃除をしていたのです。誰も見ていない教室を何故。何のために。このＨさんがクリスチャンである事を知り、私はキリスト教に興味を持ち始めました。このＨさんに誘われて大学の時に教会の伝道会にも参加しましたが、信仰を持つのは弱い人間のすることという偏見がありました。 
 そうこうするうちに、就職し結婚して子供も授かり、幸せな家庭生活を送っていました。そんな時、長男の右目が涙道閉塞と診断され、簡単な手術を受けることになりました。まだ、あどけなさが残る長男は母親に抱かれて治療室に入っていきました。次の瞬間、大きな泣き声が聞こえ、しばらくして治療を終えた長男が戻って来ましたが、私の顔を見るなり、しがみついてきました。 
 「おとうさん。痛いよ。どうして、こんな痛い思いをするの。ぼく、何か悪いことをした。」とまだ言葉を話せない長男が私に訴え掛けてきました。 
「ごめんよ。痛い思いをさせて。おまえは、悪くない。悪いのはお父さんだ。」 
私は、この出来事を通して、自分が罪人であり、私の罪のためにイエス・キリストが私の代わりに十字架にかかって下さった事を信じました。 
 
「神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに世を愛された。それは御子を信じる者が、一人として滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。」 （ヨハネの福音書３章１６節） 

５０代 女性 M

  私はクリスチャンホームに生まれました。曾祖母からクリスチャンでしたので私はクリスチャン４世になります。両親は熱心なクリスチャンで私も小さな頃から教会学校に通っていました。教会学校では聖書に書かれているお話をよく聞きました。神さまによって天地が創造され人間も造られたこと、モーセがイスラエルの人々を連れてエジプトから逃げる時に海が真っ二つに割れたこと、イエス様が十字架にかかり亡くなったが３日後によみがえったことなどです。子供にとっては不思議なおとぎ話のようでした。 
 高校2年生の時に教会で主催された夏のキャンプに参加しました。その時の話に聖書には“戦争や戦争のうわさを聞くことになりますが、・・・そういうことは必ず起こります・・”と書かれており、それが現実に起こっていることを聞きました。また、聖書には“「キリストイエスは罪人を救うために世に来られた」という言葉は真実であり、そのまま受け入れるに値するものです”とあります。この言葉が私の心にスーと入ってきました。子供の頃から聞いていた沢山の聖書の言葉は真実なことなんだ、それを信じて生きていけばいいんだと思いました。私はその年の10月に洗礼を受けました。 

50代 男性 Ｎ

  私の幼少時代から、両親は飲食店を経営していました。家族の安らぎの時間はなく、かまってもらえず、躾もされていません。家にはずっと他人（お客さん）がいて、いやがおうにも大人の世界がありました。子供心に自分の居場所、心のよりどころを求めていたと思います。そんな中でも宗教的な教えはありました。父は先祖代々の仏教信仰を大切にしており、お坊さんの友人が何人かいました。母はキリスト教の教会員だったのですが、教会の礼拝には年に何回かしか、出席できていませんでした。心配して教会の牧師さんがよく訪問されていました。ですから、お坊さん・牧師さんが交互に入れ替わり家に来ていました。私は将来は仏教かキリスト教のどちらかに入信するだろうと考えました。 

  そのような中で、小学校4年生の時、若い男性の先生が学校に赴任してきました。直接クラスはもたれませんでしたが、学校どころか町会全体に新しい風をもちこんだ存在でした。またたく間に子ども、親の心をつかみました。楽しさ、優しさ、とらわれない自由、人を裏切らない愛、信頼がありました。休み時間は何十人ものこどもに囲まれ、独演会。下校時は何十人の子どもの先頭を進んで歩いていました。「この先生の力はどこからくるのだろうか」。ある時久しぶりに、母に連れられ教会に行ったときその先生がいたのです。先生はクリスチャンだったのです。私は紹介され日曜学校を受け持っていただくことになり、毎週バスと徒歩で一時間かけて通い続け今や40年。受洗しており今日に至っています。 

  教会で聖書を学び、クリスチャンの仲間が与えられ、祈ってもらえる励まし。しかし何よりもイエス・キリストが与えられました。その基本、「人は死ぬことと、死後にさばきを受けることが定められている。しかし、人間のために神の子であるイエス・キリストが地上に来られ、身代わりの罰を受けて下さった。それを信じれば、さばきから守られ永遠のいのち、地上の生涯もイエス・キリストがともにいて下さる」